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틱톡 CEO가 캐피톨 힐에서 심문을 받은 지 거의 1년 만에, 하원의 공화당과 민주당은 중국에 본사를 둔 바이트댄스가 인기 있는 소셜 미디어 회사를 매각하게 하거나 미국이 앱 스토어에서 금지할 위험을 감수하도록 강제하는 입법에 함께 나서고 있다.

이 법안은 중국 공산당에 대한 선택 위원회의 양당제 리더, 위원장 마이크 갤러거(R-Wis.)와 랭킹 멤버 라자 크리슈나무르티(D-Ill.)가 공동으로 작성했으며, 그들은 또한 정보위원회에도 소속되어 있다. 이 법안은 최근 대만과 인도-태평양 지역을 방문한 두 의원에 의해 제안되었다.

백악관은 이 법안에 대해 지지의 뜻을 나타냈지만, 이를 공식적으로 지지하는 것은 아니다.

목요일에는 에너지 상공 위원회가 이 양당 법안을 심의하고 통과시켜 향후 투표를 위해 하원으로 보낼 예정이다. 위원회의 의장인 캐시 맥모리스 로저스(R-Wash.)는 리더십을 "소통해 왔으며" 백악관과 이 법안에 대해 긴밀히 협력해왔다고 말했다. 행정부 관리들은 이 법안에 대한 기술적 지원을 제공했다고 그녀는 말했다.

맥모리스 로저스는 기자들에게 "우리는 양당간의 지지를 구축하기 위해 매우 열심히 작업한 매우 좁고, 목표가 정해진 법안"이라며 "이는 미국인을 보호하는 것에 대한 것"이라고 말했다.

이 법안은 '외국 적대 세력이 관리하는 애플리케이션으로부터 미국인을 보호하는 법'으로, 대통령이 FBI와 정보기관을 통해 중국, 러시아, 이란 및 북한과 같은 외국 적대 세력의 통제 하에 있는 특정 소셜 미디어 애플리케이션을 국가 안보 위협으로 식별하는 프로세스를 만들 것이다.

앱이 위험으로 간주되면, 지정 후 180일 이내에 외국 적대 세력의 통제 하에 있는 엔티티와의 연계를 끊지 않는 한, 온라인 앱 스토어와 웹 호스팅 서비스에서 금지될 것이다. 이는 FBI 국장 크리스토퍼 레이가 국가 안보에 위험을 초래한다고 증언한 틱톡이 바이트댄스가 신속히 매각 조치를 취하지 않는 한 금지될 수 있음을 의미한다.

미국의 입법자들과 정보 당국자들은 중국 정부가 1억 5000만 명 이상의 사용자들로부터 개인 데이터에 접근하고, 특정 이슈에 대한 그들의 시각을 영향을 줄 수 있는 동영상을 보여줄 수 있다는 점을 우려하고 있다. 의회에서 증언한 틱톡 CEO 주즈위는 중국 정부가 앱을 통제하지 않으며 중국이 미국 사용자 데이터에 접근한다는 제안을 부인했다.

틱톡 대변인은 성명에서 "이 법안은 저자들이 어떻게 위장하든 간에 틱톡에 대한 명백한 금지"라며 "이 입법은 1억 7000만 미국인의 제1조 개정안 권리를 짓밟고 성장하고 일자리를 창출하는 데 필요한 플랫폼을 500만 소규모 사업체에게 박탈할 것"이라고 말했다.

수요일 기자들과의 대화에서 갤러거는 그와 다른 공동 발의자들이 엄청나게 인기 있는 앱을 금지하거나 자유 연설을 억누르려는 것은 아니라고 주장했다.

그는 "이것은 금지가 아니다. 환자를 구하기 위해 종양을 제거하는 수술로 생각하라"고 말했다.

갤러거는 "당신이 온라인에서의 개인적 자유와 프라이버시를 중요하게 생각하고, 미국 내에서의 국가 안보에 대해 걱정하며, 심지어 틱톡이 미국에 남아 있기를 원한다 하더라도,"라며 "이 법안은 그러한 각각의 목표를 향한 유일한 실제적인 단계를 제공한다"고 말했다.

백악관은 일부 변경사항을 검토 중이지만, 이 양당 법안에 강력한 지지를 나타냈다. 국가안보회의 대변인은 바이든 행정부가 "미국인의 민감한 데이터와 우리의 더 넓은 국가 안보에 위험을 초래하는 방식으로 미국에서 운영되는 기술 서비스의 위협을 해결할 내구성 있는 입법적 해결책에 도달하기 위해 양당의 입법자들과 협력해 왔다"고 말했다. "이 법안은 그러한 위협을 해결하기 위한 중요하고 환영할 만한 단계이다."